После публикации в 1980 году роман стал культовым для советских читателей. В нем разворачивается рассказ о судьбе демона-Данилова, фоном для которой служит мирное течение столичных будней и удивительная фантастика, колкий юмор и тонкий лиризм. За художественную силу, смелую проблематику и мотив чертовщины, которая вмешивается в столичную жизнь, роман Орлова был назван прямым наследником булгаковских традиций во второй половине XX в.

Близким это произведение оказалось и для создателя оперы — А. Чайковского. В его интерпретации жизнь Данилова воплотилась вместе с ее вечными хлопотами по делам оркестра, с его амбициозной бывшей супругой Клавдией и нежной любовью — тонкой и милой Натальей, с удивительными событиями вроде купания в штормовом облаке над Останкино и ракетной битвой с бывшим другом-демоном. И это лишь малая часть удивительных приключений Данилова.

Вместе с тем, «Альтист Данилов» — это опера про творчество и творцов, про то, какое важное место в жизни может занимать музыка, и как сложно без нее жить. Пожалуй, оркестр в этом спектакле если не главное действующее лицо, то важный участник событий — наверняка. И, конечно же, это лучший фон для альтиста Данилова — демона, главной страстью и главной целью которого является музыка.

Создатели оперы полно сумели передать атмосферу романа Орлова с его хитрым переплетением глубокой философии и острой сатирой, демоническими приключениями в девятом слое и обычным течением столичного быта. Не смотря на то, что в «Альтисте Данилове» много по-настоящему живых и удивительно смешных разговоров, это очень глубокое произведение о роли искусства и месте музыки в жизни.

Спектакль длится 2 часа 45 минут.