«Casta diva» — первая в России специальная оперная премия, она учреждена к 400-летию оперы в 1996 году. В жюри — только известные, опытные музыкальные критики. Основатель премии и председатель жюри — заслуженный деятель искусств России, профессор, ведущий историк, теоретик и критик оперного искусства, автор трехтомной энциклопедии «Хроника мировой оперы», помощник директора Новой Оперы по творческим вопросам Михаил Мугинштейн.

За годы существования премии ее лауреа­тами становились звезды первой величины, обладаю­щие непререкае­мым авторитетом в мире оперы. Среди них: Ирина Архипова, Галина Вишневская, Елена Образцова, Павел Лисициан, Владимир Атлантов, Евгений Нестеренко, Анна Нетребко, Владимир Галузин, Ольга Бородина, Хибла Герзмава, Борис Покровский, Валерий Гергиев и другие.

Церемонии вручения премии проходят на главных оперных площадках Москвы: в Большом театре России, Музыкальном театре им. К.С. Станиславского и Вл.И. Немировича-Данченко. В 2018 году лауреа­ты получат премию на сцене Новой Оперы.

В программе концерта — арии и дуэты из опер Г.Ф. Генделя, Дж. Россини, Г. Доницетти, Дж. Верди, Ш. Гуно, А.П. Бородина. Участники концерта — лауреа­ты премии разных лет, солисты театров-победителей и солисты театра Новая Опера.