Восьмая симфония Малера – самое масштабное по количеству используемых ресурсов сочинение композитора: большой состав симфонического оркестра, три хора и восемь солистов. Не зря современники назвали произведение «симфонией тысячи участников». В одном из писем Малер признавался: «Это самое значительное из всего, что я до сих пор написал… Представьте себе, что вселенная начинает звучать и звенеть. Поют уже не человеческие голоса, а кружащиеся солнца и планеты».

Государственный симфонический оркестр Республики Татарстан под управлением прославленного маэстро Александра Сладковского впервые исполнит это произведение, отмечая таким образом начало нового этапа своей истории. Репертуар коллектива включает несколько симфоний Малера: 1-ю, 4-ю, 5-ю и 9-ю. Запись симфоний № 1, 5, 9, сделанная на фирме «Мелодия», удостоилась высочайшей оценки критиков в России и за рубежом. Малер в исполнении оркестра Республики Татарстан прозвучал настолько аутентично, по-венски, что обозреватель британского журнала Musical Opinion написал: «…невозможно поверить, что это играет российский оркестр».

«Малер – та ступень, без которой невозможен Шостакович, – считает дирижер Александр Сладковский. – Я счастлив, что на руинах оркестра Татарстана вырос фактически новый коллектив, способный браться за целые циклы партитур такого уровня сложности. Я мечтаю записать все симфонии Малера вместе с вокальными циклами. Сам по себе факт, что региональный оркестр берет на себя такой неподъемный творческий груз, о многом говорит».